Ученые обнаружили самое большое растение в мире: оно занимает площадь 80 квадратных миль и проросло 4500 лет назад

Ученые обнаружили, что отдельная колония P. australis в Шарк-Бэй, Западная Австралия, занимает 80 квадратных миль (200 км2). Они обобщили свои выводы в исследовании, опубликованном в Лондонском королевском обществе (Royal Society).

Ученые пришли к такому выводу, проанализировав генетический состав образцов P. australis, собранных на обширном лугу Шарк-Бэй. Они обнаружили удивительно малую генетическую вариативность, указывающую на то, что вся колония, вероятно, произошла из одного источника. Результаты “поразили нас: все это было одно растение”, - пишут авторы в Беседе. “Одно-единственное растение распространилось на 180 км [112 миль]”.

Эти подводные луга обеспечивают жизненно важную среду обитания и питомники для бесчисленных морских существ, от крошечных морских коньков до величественных дюгоней. Его густая сеть корней также помогает стабилизировать морское дно и предотвратить береговую эрозию. Кроме того, P. australis играет решающую роль в фильтрации воды и хранении углекислого газа, способствуя здоровой и сбалансированной морской среде. Местные жители традиционно собирают растение для использования в качестве источника волокна для изготовления одежды и корзин, а также в медицинских целях и в культурных церемониях